В недавно опубликованном документе подробно описывается, как модель способна выдавать предупреждение за сутки до наступления космической бури сверхскоростных электронов, часто называемых «убийственными» электронами, из-за того, что они могут нанести ущерб таким космически управляемым компонентам нашей жизни, как навигация, связь и спутники наблюдения погоды. Впервые исследователи успешно предсказали эти электроны-убийцы по всей области внешнего пояса.
«Мы очень уязвимы перед погодными космическими явлениями, — сказал Юе Чен, — если наши GPS или спутники связи перестанут отвечать, это может иметь далеко идущие плохие последствия для многих составляющих нашей жизни, от авиаперевозок до банковских операций. Поэтому возможность точно предсказывать космическую погоду была нашей целью в течение длительного времени. Эта модель — твердый шаг на пути к достижению этой цели».
На экваторе Земли внешний радиационный пояс — также называемый внешним поясом Ван Аллена — начинается примерно на 8000 миль выше Земли и заканчивается на 30 000 миль дальше. Высокоскоростные высокоэнергетические электроны в этом поясе известны своей высокой изменчивостью, особенно во время солнечных бурь, когда в космическую среду Земли попадают новые частицы солнца, что делает их крайне трудно предсказуемыми.
В этой модели используется уникальный подход, предусматривающий соединение точек между популяцией убийственных электронов и измерениями, проводимыми геосинхронным спутником на экваториальной орбите Национальной лаборатории Лос-Аламоса, а также спутником Национального управления по исследованию океана и атмосферы на низкой околоземной орбите в течение трех с половиной лет.
Установив корреляцию между электронами и спутниковыми измерениями на низкой околоземной орбите, Чен и его коллеги смогли определить информационные триггеры, необходимые для прогнозирования, и разработать надежную модель для прогнозирования изменений высокоэнергетических электронов в пределах внешнего пояса.
«Мы очень рады потенциалу будущих усовершенствований этой модели, — сказал Чен, — чем больше исследований и усовершенствований мы делаем, тем больше у нас возможностей для получения надежных прогнозов с более длительным временем предупреждения до прихода новых электронов-убийц».
